В Таиланде освобождение ученого вызвало споры о справедливости.
В Таиланде американский ученый Пол Чемберс был освобожден от обвинений по статье об оскорблении величия (lese majeste). Генеральный прокурор принял решение не предъявлять обвинения, а Апелляционный суд ранее разрешил снять с Чемберса электронный браслет. Это произошло после нескольких недель нарастающего давления как внутри страны, так и со стороны международного сообщества. Чемберс провел под стражей всего одну ночь.
Освобождение Чемберса последовало за волной протестов со стороны зарубежных ученых, требовавших снятия обвинений. Оппозиционные политики Таиланда предупреждали, что дело Чемберса может негативно повлиять на переговоры о тарифах с США и спровоцировать серьезный экономический ущерб для страны.
Активную позицию заняли и отдельные лица. Японский ученый Кацуюки Такахаси, проживающий в Таиланде, проводил одиночные пикеты перед зданием парламента и иммиграционного управления в провинции Пхитсанулок. Американский ученый, живущий в Японии, инициировал онлайн-петицию. Известный французский карикатурист Стефф, работавший в тайских газетах The Nation и Bangkok Post, также выразил свою поддержку Чемберсу. По имеющейся информации, посольство США активно действовало за кулисами.
Случай Пола Чемберса поднимает важный вопрос о применении закона об оскорблении величия в Таиланде. Если бы Чемберс не был гражданином США и относительно известным ученым, а Таиланд не находился бы в процессе важных тарифных переговоров с США, какой была бы его судьба?
Хотя сам Чемберс не склонен афишировать свой статус, реальность такова, что существуют факторы, создающие разные «классы» людей, сталкивающихся с драконовским законом lese majeste. Тайцы, обвиняемые по этой статье, часто сталкиваются с гораздо более суровой участью, и многие дела не получают внимания крупных СМИ. Среди тех, кто привлекает внимание общественности,— известные лидеры протестов, такие как Арнон Нампха, который находится в тюрьме уже более года и до сих пор не получил права на освобождение под залог.
Примечательно, что Арнон Нампха через свою страницу в Facebook поддерживает не только известных, но и менее известных или вовсе неизвестных обвиняемых по статье 112. Несколько дней назад он опубликовал просьбу о финансовой помощи для покупки продуктов питания заключенным по политическим статьям, включая обвиненных по статье об оскорблении величия, а также для поддержки их семей, оказавшихся в трудном финансовом положении.
Даже среди тех, кто обвиняется, преследуется, осуждается или заключен в тюрьму по статье 112, или вынужден бежать в изгнание, существует неравенство, основанное на репутации, гражданстве, социальных и политических связях, уровне образования и других факторах.
Несмотря на то что обвинения против Чемберса сняты, университет Наресуан объявил о расторжении его трудового договора с 9 мая. Кроме того, иммиграционное бюро до сих пор не вернуло ему паспорт. Этот случай ярко иллюстрирует сложность и неоднозначность применения закона об оскорблении величия в Таиланде и поднимает вопросы о правах человека и влиянии международного давления на судебные процессы.
