Загрязнение реки Кок превратило Тхатон в город-призрак
Как сообщает Бангкок Пост, некогда процветающая туристическая деревня Тхатон (Thaton) в районе Мае Ай (Mae Ai) провинции Чиангмай (Chiang Mai), Таиланд, ныне напоминает город-призрак. Горные пейзажи и чистый воздух, привлекавшие сюда туристов, особенно в высокий сезон с ноября, сменились пустыми улицами и ресторанами без посетителей. Причиной стал крупнейший в регионе АСЕАН кризис трансграничного загрязнения реки Кок (Kok River), вызванный нерегулируемой добычей редкоземельных металлов в Мьянме.
Токсичные стоки из шахт превратили реку Кок, ранее считавшуюся одной из главных достопримечательностей провинции, из источника доходов для туризма в то, что местные жители называют «мёртвой водой».
Саранья Сукчарен (Saranya Sukcharaen), владелица отеля Saranya River House на 22 номера, сообщила, что более половины бронирований были отменены. Это произошло после того, как Департамент контроля загрязнения (ДКЗ) обнаружил в реке Кок тяжёлые металлы, в частности мышьяк, уровни которого значительно превышали безопасные нормы.
Туристические агентства стали обращаться к ней с вопросами о безопасности воды. Иностранные клиенты выражали озабоченность не только речной, но и водопроводной водой, спрашивая, безопасно ли ею даже чистить зубы. Саранья объяснила, что её отель использует подземные источники, а не речную воду, и даже предоставила результаты лабораторных тестов, подтверждающих её безопасность. Получение сертификата безопасности стало дополнительной статьёй расходов, но, по её словам, это необходимо для выживания бизнеса.
Саранья, родившаяся и выросшая в Тхатоне и десятилетиями работающая в туризме, считает, что коренную причину этой проблемы невозможно решить из Таиланда, поскольку источник загрязнения находится за пределами страны. Она не видит перспектив для восстановления реки, так как тяжёлые металлы оседают и накапливаются в донных отложениях, в отличие от сезонной дымки, которая со временем рассеивается.
Традиционный для общины бамбуковый рафтинг, некогда основной вид туристической деятельности, практически полностью исчез. Туристы больше не хотят рисковать контактом с загрязнённой водой. Ранее трёхдневные туры с рафтингом по реке и посещением общин горных племён приносили деревне около 20 миллионов тайских батов (приблизительно 548 000 долларов США) в год. Теперь, по словам Сараньи, эти дни прошли, поскольку туристические компании переориентируются на альтернативные места.
Канчана Каевпрапани (Kanchana Kaewprapaenee), владелица продовольственной лавки, также столкнулась с серьёзными убытками. Она рассчитывала заработать около 400 000 тайских батов (приблизительно 11 000 долларов США) во время праздника Сонгкран. Эти надежды рухнули после того, как в марте ДКЗ сообщил о превышении уровня мышьяка, что последовало за жалобой местных жителей на необычно тёмно-коричневую воду.
По словам Канчаны, правительство не оказывает реальной помощи, а запросы на медицинские обследования игнорируются, несмотря на то, что местные жители являются жертвами этой ситуации. Многие ощущают безнадёжность и беспокоятся о влиянии токсинов на собственное здоровье.
В настоящее время ДКЗ ведёт мониторинг уровня мышьяка и других тяжёлых металлов в реках Кок, Сай (Sai), Руак (Ruak), а также в Меконге. Все эти водоёмы подвержены воздействию добычи полезных ископаемых, ведущейся в соседних странах вверх по течению. Уровни загрязнения колеблются, но тяжёлые металлы продолжают обнаруживаться.
Министерство природных ресурсов и окружающей среды Таиланда предложило построить плотину для улавливания отложений, но местные жители опасаются, что это затруднит речное сообщение. Также рассматривается идея создания небольшой задерживающей плотины в горных лесах, чтобы перехватывать токсичные отложения до того, как они достигнут реки. Однако существуют опасения относительно высоких затрат и ограниченного эффекта.
Суэбсакун Киднукорн (Suebsakun Kidnukorn), преподаватель Школы инноваций Университета Мае Фа Луанг (Mae Fah Luang University), подчёркивает, что реабилитация реки возможна только после прекращения загрязнения из источника — нерегулируемых шахт в Мьянме. Деревня Тхатон является первой точкой, где река Кок входит на территорию Таиланда, и сельскохозяйственные угодья также пострадали.
Некоторые компании отказываются поставлять семена по контрактам на выращивание из-за опасений загрязнения мышьяком. Этот район является крупным центром производства мини-кукурузы и розеллы, предназначенных для японского рынка. Суэбсакун предупреждает, что ситуация ухудшится в течение следующих трёх лет, если добыча не будет немедленно остановлена, а воздействие на уязвимые группы, особенно на беременных женщин, будет огромным.
Брайан Айлер (Brian Eyler), директор программы энергетики, водных ресурсов и устойчивого развития в Центре Стимсона (Stimson Center), выразил обеспокоенность быстрым расширением добычи полезных ископаемых по всему материку Юго-Восточной Азии. На данный момент насчитывается 2 419 таких объектов, включая добычу редкоземельных металлов в Мьянме и золота в Лаосе. Многие из них расположены вблизи границы Таиланда и реки Меконг.
ДКЗ недавно также обнаружил высокие уровни мышьяка в провинциях Лоэй (Loei) и Накхонпханом (Nakhon Phanom). Считается, что притоки Меконга являются основными переносчиками токсинов в речную систему. Однако эти притоки находятся вне юрисдикции Комиссии по реке Меконг, которая контролирует только основное русло реки.
Существующие региональные соглашения АСЕАН по трансграничному загрязнению вряд ли смогут решить эту проблему, отмечает господин Айлер. Однако сотрудничество с Китаем может быть возможным, поскольку эта страна играет значительную роль в региональной горнодобывающей промышленности как крупный инвестор и основной покупатель.
Для путешественников, экспатов и релокантов, рассматривающих посещение или проживание в северных регионах Таиланда, крайне важно учитывать эту экологическую ситуацию. Рекомендуется внимательно относиться к источникам питьевой воды и следить за официальными предупреждениями от местных властей или Департамента контроля загрязнения.
загрязнение, мьянма, Таиланд, туризм
