Посол Британии в Таиланде: отношения двух стран укрепились
Посол Великобритании в Таиланде Марк Гудинг покидает свой пост в конце июля после шести лет службы, за время которой отношения между двумя странами значительно укрепились. В интервью, предшествующем его отъезду, Гудинг отметил, что за период его работы товарооборот вырос примерно на 60%, достигнув 8 миллиардов фунтов стерлингов (около 10,16 миллиарда долларов США), был заключён договор о стратегическом партнёрстве, а количество британских туристов достигло рекордных показателей. Посольство Великобритании в Бангкоке сегодня осуществляет самую масштабную консульскую деятельность среди всех британских дипмиссий в мире.
Гудинг, который займёт новую должность директора по Азии в Министерстве иностранных дел, по делам Содружества и развития, размышлял о глобальной геополитике, последствиях Брексита, торговых связях, проблеме контрабанды каннабиса и причинах, по которым Таиланд остаётся одним из важнейших партнёров Великобритании в Азии.
Более опасный мир
Оглядываясь назад, Гудинг отметил, что наиболее значительные изменения за последние шесть лет произошли не столько в самом Таиланде, сколько в международной обстановке. «Мир стал более фрагментированным, чем когда-либо в моей жизни», — заявил он, указывая на вторжение России в Украину, обострение геополитической конкуренции и усиливающееся давление на основанный на правилах международный порядок.
Эти события, по его мнению, делают сотрудничество между такими странами, как Великобритания и Таиланд, более важным, чем когда-либо прежде. «Мы разделяем общие интересы в области международного права, многосторонних институтов и свободной торговли. Все они находятся под давлением, поэтому важно, чтобы такие страны, как наши, работали вместе». Гудинг также отметил, что обе страны пережили значительные политические изменения за время его пребывания в должности: в Бангкоке и Лондоне сменилось несколько премьер-министров и правительств.
Стратегическое партнёрство: больше, чем символизм
Одним из ключевых дипломатических достижений в период работы Гудинга стало повышение статуса отношений между Великобританией и Таиландом до стратегического партнёрства, что сделало Великобританию первым европейским стратегическим партнёром Таиланда. Хотя этот термин может показаться дипломатическим жаргоном, Гудинг настаивает на его практическом значении.
«Это символично, потому что отражает важность отношений. Но гораздо важнее то, что стоит за этим». Это включает более тесное сотрудничество в сферах безопасности, кибербезопасности, науки, технологий, образования, изменения климата и торговли. Вместо того чтобы представлять кульминацию двусторонних отношений, он описал соглашение как «начало» основы, предназначенной для углубления сотрудничества на многие годы вперёд.
Брексит не изменил отношения
На вопрос о том, изменил ли Брексит фундаментальный характер отношений Великобритании с Таиландом, Гудинг ответил отрицательно. Дружба между двумя странами насчитывает 170 лет дипломатических отношений и более четырёх столетий связей между королевскими семьями. «Фундаментально отношения остаются партнёрством и амбициями», — сказал он.
Брексит, однако, повлиял на торговую политику. Вне Европейского союза Великобритания может заключать собственные коммерческие соглашения. Это позволило Лондону и Бангкоку установить Расширенное торговое партнёрство, которое Гудинг описал как возможный шаг к будущему соглашению о свободной торговле, хотя конкретные сроки ещё не согласованы. Несмотря на отсутствие такого соглашения, торговля между двумя странами уже выросла с примерно 5 миллиардов до 8 миллиардов фунтов стерлингов (примерно 6,35 миллиарда — 10,16 миллиарда долларов США) в товарах и услугах за последние пять лет.
Крупнейший консульский отдел Великобритании
Возможно, неожиданно, но самой загруженной зарубежной операцией Великобритании в Таиланде оказалась консульская служба, а не политическая или коммерческая. Консульский отдел посольства является крупнейшим среди всех британских посольств по всему миру.
В прошлом году сотрудники обработали более 2 000 консульских дел, что эквивалентно примерно семи новым обращениям ежедневно. Рабочая нагрузка включала более 700 случаев смерти британских граждан в Таиланде, более 300 госпитализаций, дорожные аварии, помощь уязвимым путешественникам, жертвам преступлений и британцам, находящимся в заключении. Гудинг подчеркнул, что большинство смертей были связаны с естественными причинами среди пожилых жителей или посетителей, а не с подозрительными обстоятельствами. Он также высоко оценил сотрудничество с тайскими властями, назвав его «партнёрством, которое действительно работает».
Рекордное число туристов
Число британских туристов превысило 1,2 миллиона человек в прошлом году, что делает Великобританию одним из крупнейших рынков дальнего туризма для Таиланда. Гудинг пошутил, что часть заслуги, вероятно, принадлежит погоде.
Серьёзнее говоря, он отметил, что Таиланд пользуется отличной репутацией среди британских путешественников благодаря своему гостеприимству, кухне, культурным достопримечательностям и хорошо развитой туристической инфраструктуре. Он не ожидает, что решение Таиланда сократить безвизовое пребывание с 60 до 30 дней существенно повлияет на турпоток, поскольку большинство британских туристов и так останавливаются на две-три недели. Подобные изменения в визовых правилах могут служить индикатором общего ужесточения или корректировки миграционной политики, что требует от путешественников внимательного изучения актуальных требований перед поездкой.
Каннабис как новая проблема безопасности
Вопрос, который наиболее резко изменил рабочую нагрузку посольства, — это каннабис. После декриминализации каннабиса в Таиланде британские власти столкнулись с резким увеличением попыток его контрабанды в Великобританию.
По словам Гудинга, в 2025 году британские аэропорты произвели почти 1 000 арестов людей, пытавшихся провезти каннабис контрабандой, при этом объём конфискованного наркотика увеличился более чем в тридцать раз. Сейчас более 80% всех изъятий каннабиса в Великобритании приходится на посылки из Таиланда, тогда как всего три-четыре года назад этот показатель был практически нулевым. Гудинг подчеркнул, что, хотя каннабис в Таиланде декриминализован для регулируемого внутреннего использования, его экспорт без лицензии остаётся незаконным. Посольство тесно сотрудничает с тайской таможней и другими ведомствами для повышения осведомлённости общественности и усиления контроля, включая недавно введённый штраф в размере 30 000 тайских батов (около 810 долларов США) за каждый килограмм незаконного экспорта. Попытки вывоза каннабиса могут повлечь за собой серьёзные юридические последствия в стране назначения, поэтому строгое соблюдение местных и международных законов является обязательным.
Разнообразие отражает Британию, а не Таиланд
Марк Гудинг, второй открытый ЛГБТК+ посол Великобритании в Таиланде за последнее десятилетие, будет заменён первой женщиной-послом в Бангкоке. На вопрос, отражает ли это взаимодействие Великобритании с Таиландом, Гудинг ответил, что это не так.
«Дело не столько в Таиланде конкретно, — сказал он. — Дипломатическая служба Великобритании стремится представлять общество, которым является Великобритания, во всём его многообразии». Он отметил, что британская дипломатическая служба включает большое количество женщин-послов, послов из ЛГБТК+ сообщества и послов из этнических меньшинств по всему миру.
Взгляд в будущее
Гудинг покидает Бангкок после одного из самых активных периодов в современных отношениях между Великобританией и Таиландом, кульминацией которого стали празднования 170-летия дипломатических связей. Его следующая роль в качестве генерального директора по Азии в Министерстве иностранных дел позволит ему продолжать тесное взаимодействие с Таиландом, одновременно курируя британские отношения с более чем 40 странами Азии.
Главное послание, которое он хочет оставить, заключается в том, что, несмотря на растущую геополитическую неопределённость, приверженность Великобритании Таиланду не ослабевает. «Отношения остаются партнёрством и амбициями», — подытожил Гудинг.
контрабанда, политика, таиланд, туризм
